STRATOVARIUS

STRATOVARIUS - Formasi pada album POLARIS

Stratovarius didirikan pada tahun 1984 oleh tiga orang dari Helsinki, Finlandia, drumer dan vokalis Tuomo Lassila, pemain bass John Vihervä dan gitaris Staffan Stråhlman. Sebelum menjadi Stratovarius nama-nama diatas bernaung di bawah bendera Black Water. Musik Stratovarius awal sangat berbeda dari apa yang sekarang ini. Mereka sangat dipengaruhi oleh Black Sabbath dan Ozzy Osbourne. Pemain gitar Staffan membawa beberapa elemen klasik. Pada akhir 1984 Bass player John meninggalkan band dan digantikan oleh Jyrki Lentonen, yang sebelumnya bermain dengan Timo Tolkki dalam band bernama Road Block.

Tahun 1985 Staffan tidak ingin bermain di Stratovarius lagi dan dia meninggalkan band satu minggu sebelum band itu seharusnya melakukan satu pertunjukan di Aalborg, Denmark. Tuomo Lassila menelepon Timo Tolkki dan memintanya untuk bergabung dengan band. Timo belajar semua lagu dari kaset dan setelah beberapa kali latihan, mereka pergi ke Denmark. Pada waktu itu Tuomo masih bernyanyi dan bermain drum pada saat yang sama. Karena alasan jangkauan vokal Tuomo maka segera menjadi jelas bahwa mambutuhkan seorang vokalis. Namun, vokalis yang baik jarang dan akhirnya Timo Tolkki mengambil alih tugas menjadi vokalis dan musik Stratovatius mulai terdengar seperti sangat melodius dan klasik. Timo Tolkki membawa pengaruh dari Blackmore, Rainbow dan musik Barok. Band ini berlatih dan manggung di Helsinki serta membuat demo tape pertama dengan formasi ini pada tahun 1987 dengan materi lagu seperti "Future Shock", "Fright Night" dan "Night Screamer". Demo dikirim ke berbagai perusahaan rekaman di Finlandia dan CBS Finlandia ingin mengontrak band ini setelah melihat pertunjukan di Tavastia Club, Helsinki. Saat itu mereka memiliki pemain keyboard baru bernama Antti Ikonen. Stratovarius meluncurkan single pertama mereka yang berjudul "Future Shock/ Witch Hunt" pada tahun 1988. kemudian diikuti oleh single berikutnya yang berjudul "Black Night / Night Screamer" pada awal 1989 dan akhirnya album debut mereka "Fright Night" diluncurkan pada Mei 1989. Stratovarius sering mengadakan pertunjukan selama musim panas dan musim gugur 1989 dan memainkan pertunjukan besar Giants Of Rock di luar Hämeenlinna dengan Anthrax dan banyak group Metal lainnya. Setelah itu pemain bass Jyrki Lentonen meninggalkan band.

Materi lagu baru ditulis dan dibuat demo pada awal tahun 1990 tetapi CBS kurang berminat dengan materi yang dirilis Stratovarius. Band ini tidak menyerah tetapi banyak berlatih dan membuat lagu-lagu baru dan akhirnya pergi untuk merekam album "Fright Night". Pada saat itu mereka tidak memiliki kontrak rekaman dan mereka membiayai rekaman sendiri. Timo memainkan semua bagian bass meskipun ada foto seorang bassis baru Behm Jari di "Twilight Time" yang sebenarnya bermain di album ini. Kemudian Jari diminta untuk keluar dari band karena gaya bermain tidak cocok sama sekali untuk musik band ini.

Album kedua yang diberi nama "Stratovarius II" dirilis di Finlandia awal tahun 1992. Pada titik ini cukup jelas bahwa pasar untuk Stratovarius berada di luar Finlandia. Banyak rekaman dikirim ke seluruh dunia dan Shark Records ingin mengontrak band setelah mendengar lagu "Hands of Time". Akhirnya "Stratovarius II" dirilis dengan cover baru dan nama album baru "Twilight Time" pada Oktober 1992 di seluruh Eropa. Segera copy album mereka mulai menyebar ke pasar Jepang dan "Twilight Time" bertengger lima bulan di 10 besar disk impor di Jepang dan menjadi album impor terlaris di Jepang pada tahun 1993. Band ini juga mendapatkan kontrak rekaman besar dengan JVC Victor Entertainment di Jepang dengan merilis "Twilight Time" pada bulan Juli 1993. Timo Tolkki terbang ke Jepang untuk pertama kalinya pada bulan yang sama untuk melakukan promosi dan melihat bahwa popularitas band itu meroket dengan antusiasme fans. Waktu luang antara mencari kontrak rekaman dihabiskan untuk penulisan materi baru dan band ini merekam lagu baru sepanjang tahun 1993. Juga pemain bass baru Jari Kainulainen bergabung dengan band ketika 70% dari materi baru sudah direkam. Pada saat ini Tuomo Lassila mengalami stres karena luka berat di kedua tangannya dan tidak bisa bermain drum selama 8 minggu. Rekaman ini diselesaikan dengan drumer Kingston Wall Sami Kuoppamäki yang bermain di 4 lagu.

Akhirnya album ketiga "Dreamspace" dirilis di seluruh dunia pada bulan Februari dan Maret 1994 dan mengundang pujian dari para kritikus serta mendapat popularitas untuk tingkatan yang berbeda. Semua isinya dari album ini mirip Stratovarius tempo dulu seperti "Dreamspace", "Reich 4" dan "Chasing Shadows". Pada bulan Juni band ini menuju ke Jepang untuk tur konser pertama dan bermain di Tokyo, Osaka dan Nagoya untuk melihat secara langsung fans di Jepang untuk pertama kalinya. Di Finlandia mereka hanya bermain dalam satu konser sebelum menuju ke Jepang.

Materi baru ditulis dari musim semi ke musim panas. Timo Tolkki memenuhi impian lamanya dengan merekam album solo " Classical Variations and Themes " yang berisi lagu-lagu seperti "Fire Dance Suite", yang semula ditulis untuk "Stratovarius" kembali pada tahun 1986, "Lord Of The Rings" dan banyak lainnya dipengaruhi lagu klasik. Album ini dirilis pada bulan Oktober 1994. Stratovarius menghabiskan seluruh musim panas 1994 di studio menyelesaikan album keempat. Pada tahap ini Timo Tolkki memutuskan bahwa hari-hari bernyanyinya sudah berakhir dan band ini harus mencari penyanyi yang tepat untuk mengambil vokal band selanjutnya. Seperti iklan yang dibuat surat kabar musik lokal, seseorang teringat akan orang dari Lappajärvi, Finlandia, yang hampir bergabung dengan band setengah tahun sebelumnya. Jadi Timo Kotipelto mendapat panggilan telepon dari Timo Tolkki dan audisipun diatur. Suara Timo dapat didengar di seluruh lagu pada album keempat "Fourth Dimension". Judul album ini mengatakan semua suara dan lagu-lagu di album ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda dari sebelumnya, tapi gaya musik masih tetap sebagai Stratovarius Metal sebenarnya. " Fourth Dimension" dirilis di seluruh dunia pada bulan Maret 1995 dan penjualan albumnya dua kali dari album "Dreamspace".

Stratovarius menjalani tur berat dalam melakukan pertunjukan di seluruh Jerman, Swiss, Belanda, Finlandia, Yunani dan Jepang. Setelah semua tour Tuomo Lassila dan Antti Ikonen, anggota lama diminta untuk meninggalkan band. Ada banyak alasan untuk berbagai perubahan ini, antara lain perbedaan pandangan antar personil dan perbedaan musik. Mereka tidak bisa memainkan materi yang berkembang dalam pikiran Timo Tolkki. Setelah sukses dengan " Fourth Dimension" Timo Tolkki dan Timo Kotipelto ingin mengambil alih band untuk selanjutnya. Drummer baru Jörg Michael dan pemain keyboard baru Jens Johansson masuk dalam formasi band.

Mixing album kelima "Episode" dilakukan di Finnvox Studios Helsinki. Album ini sekali lagi merupakan langkah yang besar untuk Stratovarius. Dengan anggota baru, sound dari Johansson dan Michael hasilnya dramatis, melodi dan simfoni album Metal. Juga untuk pertama kalinya paduan suara dari 40 penyanyi dan menggunakan 20 pemain string orchestra. Album ini berisi beberapa lagu Stratovarius classic seperti "Father Time", "Eternity" and "Will the Sun Rise?".

Album Stratovarius berikutnya '"Visions" dirilis di bulan April 1997 dan itu menduduki posisi chart Finlandia # 5 dalam sekejap dan menghabiskan total 24 minggu di Top 40 Finlandia. "Visions" juga mengadakan sebuah tur panjang, tidak hanya menghibur penggemar Finlandia, tetapi juga penggemar mereka di Jepang, Eropa dan Amerika Selatan. Penjualan album "Visions" mendapatkan penghargaan karena melampaui 20,000 copy di Finlandia dan penghargaan itu dirayakan di Tavastia Club di Helsinki 10 Juni 1998 dengan pesta kecil dan sebuah pertunjukan khusus dengan beberapa pilihan lagu yang tidak biasa. Selama tur Visions Stratovarius merekam album live pertama mereka, double CD "Visions of Europe" yang dirilis akhir Maret 1998 dan album ini sukses besar.

April 1998 Stratovarius mulai berlatih materi lagu baru di studio baru mereka untuk album ketujuh yang bertitel "Destiny". Album ini direkam di studio Finnvox selama musim semi dan musim panas 1998 dan dirilis pada 5 Oktober 1998. Single pertama dari album ini berjudul SOS dirilis 17 Agustus dan itu menduduki posisi # 3 pada chart tangga lagu Finlandia. Anehnya, debut album “Destiny” berada di posisi # 1 Finnish charts sebelum secara resmi dirilis. Masa depan akan menunjukkan kepada kita jika kita akan melihat Stratovarius gold disc party lain dalam waktu satu tahun.

Tahun 1999 Stratovarius meraih prestasi sebagai band metal terbaik Finlandia di jajak pendapat tahunan pembaca Majalah Metal Finlandia "SFP". Video SOS juga dipilih sebagai video Metal terbaik domestik di Finlandia pada tahun 1998 dalam polling yang sama. Di tahun yang sama dalam jajak pendapat pembaca majalah Soundi mengukuhkan bahwa Stratovarius masuk di jajaran band besar di Finlandia, Timo Tolkki mendapat kemenangan telak di kategori “musisi terbaik” untuk kedua kalinya berturut-turut, Stratovarius terpilih di urutan kedua kategori “band terbaik”, Timo Kotipelto terpilih di urutan ketiga dalam kategori “penyanyi terbaik”, Destiny terpilih di urutan kedua “album terbaik” dan SOS juga terpilih di urutan kedua “lagu terbaik”. Duo Timo juga terpilih dalam kategori “Wondeful Person” dan Jens terpilih dalam kategori “foreign musicians”. Stratovarius juga mendapat kehormatan dari industri rekaman Finlandia, mereka mendapat piala "Emma" untuk menjadi sebuah band yang terkenal.

Pertengahan tahun 1999 Stratovarius membuat sebuah album studio baru mereka yang akan dirilis oleh Nuclear Blast Records 28 Februari 2000.

Pada akhir tahun 2000 Stratovarius kembali dari Tour paling panjang dan sukses mereka, mempromosikan album Infinite dan mereka tampil di depan lebih daripada 300,000 orang. Setelah itu mereka memutuskan untuk melakukan istirahat untuk waktu yang tidak di tentukan. Beberapa musisi dalam band mengambil kesempatan untuk bekerja pada album solo mereka seperti Timo Tolkki dan Timo Kotipelto. disamping materi lagu yang jarang, bonus track - mix yang berjudul “Intermission” termasuk 4 lagu baru dirilis pada tahun 2001 untuk mengisi kekosongan sampai album baru akan dirilis.

Setelah istirahat selama satu tahun band ini masuk studio lagi di musim panas tahun 2002 untuk mengerjakan album mereka berikutnya yang diberi titel "Elements Pt. 1" dan kemudian diikuti "Elements Pt. 2" pada tahun yang sama.

Pada akhir 2003, band ini bubar, dengan Timo Kotipelto dan Jorg Michael pergi setelah terjadi konflik. Tolkki merekrut vokalis baru, Katriina "Miss K" Wiiala, dan Anders Johansson dari HammerFall (Jens 'saudara) pada drum. Meskipun break-up, band ini masih harus menyelesaikan tur Elements mereka. Sementara tur di Spanyol, Tolkki diumumkan telah diserang oleh fans yg marah. Rock Magazine dan koran-koran tabloid menunjukkan gambar dari gitaris(Tolkki) menusuk. Namun, beberapa saat kemudian mulai menyebarkan berita bahwa tidak benar-benar terjadi penusukan. Sekitar waktu yang sama, Tolkki diopname karena penyakit mental yang berat. Hal ini kemudian diungkapkan oleh Jens Johansson keyboard pada band forum yang break-up tidak pernah terjadi, dan bahwa Miss K dan Anders direkrut sebagai aksi publisitas untuk menghasilkan gosip di band. Penusukan juga dilaporkan aksi publikasi.

Pada Januari 2005, diumumkan bahwa Stratovarius telah bersatu kembali dengan mantan line-up. Pada bulan Juni 2005, Tolkki mengumumkan bahwa bassis Jari Kainulainen, telah meninggalkan band karena alasan pribadi. Ia digantikan oleh Lauri Porra, seorang musisi Finlandia. Stratovarius kemudian merilis album "Stratovarius" pada bulan September 2005. Selama waktu ini, Stratovarius mulai tur dunia, dimulai di Argentina, yang termasuk Amerika Utara, di mana mereka melakukan tur keliling Amerika Serikat dan Kanada untuk pertama kalinya dalam sejarah band. Mereka bermain di acara-acara seperti Atlanta ProgPower, dan di tempat-tempat terkenal seperti BB King's House of Blues di New York dan Philadelphia's Trocadero Theatre. Tur juga termasuk kota-kota Eropa dan Jepang

Setelah lama berdiam diri, pada 4 Maret 2008, Timo Tolkki secara resmi menyatakan keluar dari Stratovarius. Ketegangan internal dalam band tersebut dikutip sebagai penyebab, mengatakan bahwa Lauri Porra dan Jens Johansson adalah satu-satunya pendukung, Jorg Michael lebih memilih fokus pada band session-nya, dan Kotipelto berencana memiliki sebuah band sendiri.. Sementara itu Tolkki berencana merilis album sendiri pada Juni 2008, dan akan membentuk band baru di album ini, dg nama "Revolution Renaissance". Kemudian member Straovarius yg tersisa memberikan pernyataan resmi bahwa band masih hidup, tapi tidak dengan Timo Tolkki. Akan tetapi Tolkki memberikan pernyataan bahwa dia telah menulis 95% dari semua lagu Stratovarius sejak tahun 1989, kelanjutan dari band tanpa Tolkki hampir pasti akan mengubah arah musik band. Pada 22 Agustus Stratovarius mengumumkan bahwa gitaris baru Matias Kupiainen telah direkrut. Dan lebih dari lima belas lagu baru ditulis dan dicatat sebagai demo untuk album baru mereka.

Pada Februari 2009, Stratovarius mengumumkan peluncuran "Polaris", yang dirilis pada tanggal 21 Mei, 2009. Disertai tur yg dimulai pada Mei 2009. Pada tanggal 29 April 2009 Stratovarius merilis single pertama (Polaris album) "Deep Unknown" berisikan lagu Deep Unknown dan Higher We Go dan video klip resmi "Deep Unknown". Pada 30 September 2009 Stratovarius mengadakan konser di Ruang Starlite di Edmonton, Alberta, Kanada yang berakhir dalam kobaran api karena langit-langit panggung terbakar. Konser berhenti dan api alarm berbunyi, gedung itu segera dievakuasi, tidak ada korban terjadi dari peristiwa ini dan api cepat dipadamkan.

Discography

Studio albums

·        Fright Night (1989)

·        Twilight Time (1992)

·        Dreamspace (1994)

·        Fourth Dimension (1995)

·        Episode (1996)

·        Visions (1997)

·        Destiny (1998)

·        Infinite (2000)

·        Elements, Pt. 1 (2003)

·        Elements, Pt. 2 (2003)

·        Stratovarius (2005)

·        Polaris (2009)

Singles/EPs albums

·        Future Shock (1988)

·        Black Night (1989)

·        Break the Ice (1992)

·        Wings of Tomorrow (1995)

·        Father Time (1996)

·        Will the Sun Rise? (1996)

·        Black Diamond (1997)

·        The Kiss of Judas (1997)

·        S.O.S. (1998)

·        Hunting High and Low (2000)

·        It's a Mystery (2000)

·        A Million Light Years Away (2000)

·        Eagleheart (2002)

·        Walk to My Own Song (2003)

·        Maniac Dance (2005)

·        Deep Unknown (2009)

Live albums

·        Visions of Europe (1998)

DVD

·        Infinite Visions (2000)

Compilation albums

·        The Past And Now (1997)

·        The Chosen Ones (1999)

·        14 Diamonds (2000)

·        Intermission (2001)

·        Black Diamond: The Anthology (2006)

Music videos

·        Future Shock (1989)

·        Against the Wind (1995)

·        Black Diamond (1997)

·        The Kiss of Judas (1997)

·        S.O.S. (1998)

·        A Million Light Years Away (2000)

·        Hunting High and Low (2001)

·        Eagleheart (2003)

·        Walk to My Own Song (2003)

·        Maniac Dance (2005)

·        Deep Unknown (2009)